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冬季の頭痛・神経痛｜寒冷刺激による血管・神経由来の疼痛メカニズムと対処法
冬季になると、慢性的な頭痛の増悪や、坐骨神経痛をはじめとする神経症状の鋭い痛みを訴える患者様が増加します。
奈良市・西ノ京の整体院「ほぐし屋ごく楽」では、これらの症状に対し、単なる「冷え」として片付けるのではなく、寒冷刺激が及ぼす生理学的な身体反応と、**解剖学的な神経絞扼（こうやく）**の観点からアプローチを行っています。
今回は、冬季に悪化する頭痛・神経痛のメカニズムについて、血管運動や神経生理学の視点から専門的に解説し、当院での施術方針をご紹介します。
1. 寒冷刺激が引き起こす「疼痛（痛み）」の生理学的メカニズム
冬の低温環境は生体にストレスを与え、以下のプロセスを経て痛みを誘発・増悪させます。
① 血管収縮と筋虚血（きんきょけつ）
寒冷刺激を受けると、体温放散を防ぐために交感神経が優位になり、末梢血管が収縮します。これにより筋肉への血流量が低下し、酸素や栄養素が不足する**「虚血状態」に陥ります。 虚血状態の筋肉では、ブラジキニンやプロスタグランジンといった発痛物質**が産生されやすくなり、これが侵害受容容器（痛みのセンサー）を刺激して鈍痛やこわばりを引き起こします。
② 交感神経緊張による痛覚閾値の低下
寒暖差によるストレスは自律神経のバランスを崩し、交感神経過敏状態を招きます。交感神経が興奮状態にあると、痛みを抑制するシステム（下行性疼痛抑制系）の働きが低下し、通常よりも痛みを感じやすい**「痛覚過敏」**の状態となります。
2. 冬季に好発・増悪する主な疾患と解剖学的要因
① 緊張型頭痛と後頭神経痛
- 緊張型頭痛（筋収縮性頭痛） 寒さによる防御姿勢（肩をすくめる動作など）は、僧帽筋（そうぼうきん）、肩甲挙筋（けんこうきょきん）、**頭半棘筋（とうはんきょくきん）**などの持続的な筋緊張（スパズム）を招きます。これにより頭蓋周囲の筋膜が牽引され、締め付けられるような痛みが生じます。
- 後頭神経痛 首の深層にある後頭下筋群が硬化することで、その間を走行する大後頭神経が絞扼（圧迫）されます。これにより、後頭部から頭頂部にかけての放散痛（ピリピリとした神経痛）が誘発されます。
② 坐骨神経痛と梨状筋症候群
- 梨状筋症候群 臀部深層にある梨状筋（りじょうきん）は、寒冷刺激や血流不全により拘縮（硬くなること）しやすい筋肉です。梨状筋の下孔を通過する坐骨神経が、硬化した筋肉によって絞扼されることで、臀部から下肢後面にかけての痺れや鋭い疼痛が出現します。
③ 関節痛と気象病
- 気圧と関節内圧 冬の低気圧や寒冷前線の通過に伴い、関節内の圧力が変化します。これにより滑膜や靭帯にある圧受容器が刺激され、変形性関節症などの既往がある部位で痛みが再燃しやすくなります。
3. 当院における徒手療法アプローチ
「ほぐし屋ごく楽」では、上記のメカニズムに基づき、解剖学的・生理学的根拠を持った施術を行います。
- トリガーポイントへのアプローチ 虚血により硬結した筋肉（トリガーポイント）に対し、虚血圧迫や筋膜リリースを行い、局所の血流改善と発痛物質の排出を促進します。特に頭痛に対しては後頭下筋群へ、坐骨神経痛に対しては梨状筋・中殿筋への精密なアプローチを行います。
- 関節モビライゼーション 寒さで拘縮した関節包や靭帯に対し、愛護的な関節運動（モビライゼーション）を行うことで、関節液の循環を促し、可動域を改善します。
- 自律神経調整 脊柱（特に胸椎・頸椎エリア）の可動性を整えることで、交感神経幹へのストレスを軽減し、自律神経バランスの正常化を図ります。
4. 患者様へ推奨するホームケア（生活指導）
治療効果を持続させるため、以下のケアを推奨しています。
- 温熱療法（サーモセラピー） 入浴（38〜40℃、15分以上）により深部体温を上昇させ、筋血管を拡張させます。特に頸部（胸鎖乳突筋周辺）や仙骨部の保温は、副交感神経を優位にするために有効です。
- 筋ポンプ作用の活性化 下腿三頭筋（ふくらはぎ）や大腿四頭筋を使った運動を行い、筋ポンプ作用を利用して静脈還流を促進させます。これにより鬱滞した血流を改善します。
- 水分の適正摂取 冬の不感蒸泄による脱水を防ぎ、血液粘度の上昇（ドロドロ血）を予防するため、経口補水液や温かい飲料での水分補給を指導しています。
まとめ
冬季の痛みは、単なる筋肉のコリではなく、寒冷環境に対する生体の生理的反応（血管収縮、神経興奮）が深く関与しています。
慢性的な頭痛、坐骨神経痛、関節痛にお悩みの方は、解剖学に基づいた徒手療法で「神経の絞扼」と「筋虚血」を解除することが重要です。
奈良市・西ノ京エリアで専門的な身体のケアをお探しの方は、ぜひ当院へご相談ください。
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当院では、国家資格を持つ柔道整復師が、医学的知識に基づきお一人おひとりの病態に合わせた施術を行っています。
