整体に通っても戻る慢性の肩こり・首痛。3ヶ月を超えると脳が痛みを覚える

整体に通っても戻る慢性の肩こり・首痛。3ヶ月を超えると脳が痛みを覚える

整体やマッサージに通っても、枕を変えても、なぜか肩こりや首痛が繰り返し戻ってしまう。そんな状態に「もう治らないのか」と諦めかけている方は少なくありません。

実は、肩こりや首痛が三ヶ月以上続くと、筋肉や組織の問題だけでなく、脳の中で痛みを処理する仕組み自体が変化し始めることが、近年の研究で明らかになってきています。世界保健機関（WHO）や国際疼痛学会（IASP）は、三ヶ月以内に治まる痛みを「急性疼痛」、三ヶ月以上続く痛みを「慢性疼痛」と分類しています。この「三ヶ月」は、体の回復力が変わる重要な境目なのです。

なぜ三ヶ月が境目になるのか

三ヶ月を超えて痛みが続くと、脳の中で「ここは痛い」「ここは凝っている」という記憶が、実際の体の状態よりも強く残りやすくなることが報告されています。医学的には「中枢性敏化」と呼ばれるこの状態は、イメージとしては脳の中の「痛みのボリュームつまみ」が上がりっぱなしになってしまうようなものです。

例えば、イヤホンの音量を上げすぎると、小さな音でも大きく聞こえますよね。慢性化した痛みも同じ仕組みで、本来なら気にならない程度の筋肉の張りやさえ、脳が「痛い」「重い」と大きく感じてしまうようになります。体の傷み自体は小さくなっているのに、脳がそれを大きく捉えてしまうのです。

整体でほぐしても戻る理由

マッサージや整体で体をほぐすと、血流が改善し、筋肉の緊張が一時的に緩みます。これは「ゲートコントロール理論」と呼ばれる仕組みで、脊髄にある「痛みの信号を調整する扉」が一時的に閉まり、痛みが感じにくくなるというものです。

しかし、三ヶ月以上続く慢性疼痛では、脳の側で「痛みの音量」が上がりっぱなしになっていることがあります。体の扉が閉じても、脳の側で音量が大きいため、再び痛みや重だるさを感じやすくなってしまうのです。これが「整体に行くとその場は楽になるのに、十日もすれば戻る」という繰り返しの背景にあるメカニズムです。

慢性化を防ぐ・改善するための具体的な方法

① 早期介入が最も有効

三ヶ月以内のうちに適切なケアを受けることで、慢性化のリスクを大きく下げることができます。「我慢できるから大丈夫」と放置する時間が、脳の痛みの記憶を強化してしまうことがあります。

② 緩やかな運動を継続する

慢性疼痛のガイドラインでは、低強度の有酸素運動や緩やかなストレッチが推奨されています。一日三十分の散歩でも、体全体の血流が整い、筋肉の緊張がやわらぎます。ただし、「痛いから無理やり動かす」のではなく、「気持ち良い範囲」で続けることが重要です。

③ 体の感覚を再学習する

慢性化すると、痛い部位の感覚が鈍くなったり、逆に過敏になったりします。日常的に「今、肩はどうなっているかな」と意識を向け、無理のない範囲で動かすことで、脳の感じ方を正常化させる助けになります。歯を磨くときに鏡を見て、肩が上がっていないか確認するなど、小さな意識の積み重ねが効果的です。

④ 十分な睡眠を確保する

睡眠の質と疼痛の慢性化には双方向の関係があります。睡眠不足は、脳の痛みを抑える機能を低下させます。寝る前のスマホ使用を控える、寝室を暗く涼しく保つ、就寝時間を一定にするなど、睡眠環境の改善から始めてください。

まとめ

「三ヶ月以上経ったから、もう手遅れなのか」と諦めたくなるかもしれません。でも、慢性化したからこそ、「筋肉だけでなく、脳と神経の側も一緒に整える」という視点が必要になります。整体に通っても戻る肩こりや首痛は、筋肉のこわばりだけでなく、脳の痛みの処理の仕方にも原因がある可能性を考える必要があります。

当店では、肩や首のこわばりをほぐすだけでなく、どのくらいの期間お悩みか、日常のどんな動作で痛みが出るか、お話を伺いながら一緒に探していきます。強い力でグイグイ押したり、無理な矯正をしたりは一切行いません。奈良市西ノ京の静かな空間で、慢性化した肩こり・首痛のお悩みに対応いたします。

【店舗情報】
店名：ほぐし屋ごく楽
住所：奈良市五条町18-8（古民家カフェ「ホトケノネドコ」内）
アクセス：近鉄・西ノ京駅から徒歩約5分
電話番号：090-5364-9936
営業時間：完全予約制
Web予約：https://select-type.com/rsv/?id=AbCr0Zjqe3k
お問い合わせ・公式LINE：https://hogushiya-gokuraku.com/contact/